Декілька ЗМІ, зокрема американське видання Politico, свого часу повідомили, що країни Європи, які входять до авіаційної коаліції для України, все ще нібито чекають офіційного схвалення навчання на F-16 від США.
Однак радник президента США із національної безпеки Джейк Салліван у коментарі CNN 17 липня повідомив, що Сполучені Штати не будуть затримкою в забезпеченні початку тренувань на F-16.
Таким чином, було знято останні формальні перепони для навчання україснких пілотів, а отже й передачі винищувачів F-16. «Літакова (чи авіаційна) коаліція», меморандум про яку був підписаний Україною на саміті НАТО в Литві з 11 країнами-членами коаліції, вийшла на новий рівень. Коаліція почне навчання українських льотчиків на бойових літаках F-16 у Данії в серпні.
На сьогодні підготовку українців домовилися розпочати: Данія, Нідерланди, Бельгія, Канада, Люксембург, Норвегія, Польща, Португалія, Румунія, Швеція та Велика Британія.
Очолюють зусилля міжнародної коаліції з підготовки пілотів та техніків і обслуговування та постачання літаків F-16 в Україну Данія та Нідерланди.
Цю інформацію підтвердив речник командування Повітряних сил ЗСУ Юрій Ігнат під час телемарафону. За його словами, вже очікується виїзд першої групи льотчиків, які підготувались до навчань, зокрема, опанувавши англійську.
«Авіаційна («літакова») коаліція» або «коаліція винищувачів», як вона називається у ЗМІ, стала можливою завдяки позиції Великобританії та Нідерландів, які у травні 2023 р. в рамках саміту Ради Європи в Ісландії домовилися про роботу над створенням міжнародної коаліції з метою закупівлі винищувачів F-16 для України. Загалом Україна потребує близько 120 винищувачів.
Нідерланди, імовірно, передадуть Україні американські винищувачі F-16 після того, як навчать українських пілотів керувати ними.
Обслуговування, ремонт та підтримка боєздатності такої техніки як у воєнний час так і в період повоєнного відновлення може стати серйозним викликом для держави, але водночас відкриває можливості для міжнародних програм у літакобудуванні та космічній галузі. Це обумовлено тим, що в Україні є значні напрацювання в цій сфері.
Україна, як майбутній оператор літаків зразка НАТО, матиме розгортати підприємства з ремонту та обслуговування техніки, що поставлені західними країнами, як удосконалюючи власні наявні компетенції, так і відкриваючі нові можливості для партнерів.
Прикладом того, що це не «рожеві мрії», є співпраця України й Туреччини в галузі виробництва безпілотних апаратів. Турецька компанія Baykar має намір відкрити завод із виробництва своїх безпілотників серій TB2, Kizilelma, Akinci на території України.
Також є спільні ініціативи УкрОборонПрому із німецьким Rheinmetall, BAE Systems, чи навіть вивчення компанією Lockheed Martin можливості відкриття на території України центру для обслуговування та навчання пілотів F-16.