Як офіційно повідомив Головнокомандувач ЗСУ Валерій Залужний, а також Командування Повітряних Сил ЗСУ, Збройні Сили України знищили літак дальнього радіолокаційного виявлення А-50 та повітряний пункт управління Іл-22 російського окупаційного війська.
Над Азовським морем був збитий іменний А-50У «Сергей Атаянц» з бортовим номером 93966, який належав 610-му Центру бойового застосування і перенавчання льотного складу, що розміщується в Іваново.
Це ще одна справді історична подія, і не лише для ЗСУ. Це вперше в XXI ст., коли вдалося збити літак дальнього радіолокаційного виявлення (ДРЛВ).
Ці машини завжди тримаються далі від переднього краю й не заходять у зону дії ППО противника, а від нападу винищувачів їх має захищати відповідний авіасупровід. При цьому у рф декларують можливість для А-50 бачити не лише повітряні, а й навіть наземні цілі, нібито на дальності до 300-400 км. Ймовірно, літак ДРЛВ бачив на певному етапі ракету, але А‑50, створений на базі Ил-76, неспроможний виконувати різкі маневри, а ніхто з супроводу не захтів підставляти свій борт.
Втрата такої машини для ворога є суттєвою. Відомо загалом лише про дев’ять таких машин, і то «а папері». Реальна кількість у льотному стані невідома. З них три ще радянських А-50, ще шість – модернізовані А-50У, один з яких був пошкоджений у Білорусі. Тому знищення такої машини утворило серйозну прогалину у його системі протиповітряної оборони та управління авіацією. Адже без А-50 їхні Су-35С та МиГ-31БМ у повітрі «не бачать» нічого.
Не менш важливий аспект — знищення персоналу, який перебував на борту літака, а йдеться про можливу цифру у 10-11 операторів радіолокаційного комплексу (загальний екіпаж — 15-16 осіб); поповнити цю втрату окупантам теж буде не просто з урахуванням часу, який потрібно буде витратити на цей процес.
Ця ризикована, але, без сумніву, видатна воєнна операція ЗСУ стала можливою, завдяки «багатоходовці» ЗСУ, внаслідок якої А-50У змушений був наблизитися на критично близьку відстань, та, найімовірніше, завдяки системі «Patriot» (або гібридній системі з українським радаром для маскування). Цей ЗРК з ракетами GEM-T, наданими Україні, має дальність ураження висотних аеродинамічних цілей до 160 км. Якщо, звичайно, не йдеться про якусь іншу ракету, передану західними партнерами України. Деякі експерти також говорять про AIM-120D AMRAAM, або AIM-120С-8, але це не точно…
Відому «Брянську різанину» у липні 2023 року здійснив саме з Patriot. Вважається, але не підтверджено, що він був використаний і наприкінці грудня для знищення одночасно трьох Су-34, одного Су-30 у районі Чорного моря та ще одного Су-34 на Мелітопольському напрямі.
Збройні Сили України, збивши російський літак ДРЛВ А-50, зруйнували черговий міф про «аналоговнєтну» зброю. Але визнати перевагу ЗСУ росіяни, звичайно ж, не можуть; тому їм видалося за краще стверджувати, що літак збитий «дружнім вогнем».